Stigende havniveau truer det første land, som går ind i det nye årtusinde
Kiribati, en lille sydhavsparadis nær ved den internationale datolinie, er den første nation, som træder ind i år 2000. Men det nye årtusinde tegner ikke lyst. Den globale opvarmning og det stigende havniveau udgør en stigende trussel mod den lille nation, og hvis den dårlige udvikling fortsætte,r kan det blive nødvendigt at evakuere øerne. Nogle af dem måske allerede om 25 - 30 år.

Allerede nu er det stigende havniveau mærkbart. Dele af øerne bliver oversvømmet ved højvande, erosionen har fået huse til at falde sammen og nogle områder er blevet evakueret. Efterhånden som havet stiger, vil denne udvikling forstærkes, vegetationen vil uddø på grund af det salte havvand, og det vil blive stadigt sværere og til sidst umuligt at finde fersk drikkevand. Også det livsvigtige fiskeri er truet. Kiribatis befolkning på 80.000 mennesker beder nu til, at nationens status som den første nation til at hilse det nye årtusinde velkommen, vil få mennesker, specielt i den rige verden til at tænke på den globale opvarmning og reducere deres udledning af drivhusgasser, så den lille nation får mulighed for at overleve.

Kilde:
CNN, 29. december 1999.