Drivhuseffekten skyld i at isen omkring arktis forsvinder
Isen omkring Nordpolen forsvinder langsomt, men tilsyneladende sikkert. I løbet af de sidste 20 år er udstrækningen af den arktiske havis svundet ind med ca. 37.000 kvadratkilmometer om året, eller et område som i løbet af hele perioden svarer til mere end Texas samlede areal. Men det er ikke bare i udstrækning, isen svinder ind, den bliver også tyndere. Ifølge målinger fra amerikanske atomubåde er istykkelsen fra 1958 til nu svundet ind fra i gennemsnit 3,1 meter til 1,8 meter. Den arktiske havis har i alt mistet mere end 48% af sit volumen.

Og alt tyder på, at det skyldes menneskets udledninger af drivhusgasser. Ifølge en artikler i det seneste nummer af tidsskriftet Science er sandsynligheden for, at det helt eller delvist skyldes den menneskeskabte globale opvarmning ca. 98%. Resultatet bygger på klimaberegninger for udviklingen af isdækket omkring arktis med og uden de menneskeskabte udledninger af drivhusgasser.

En anden undersøgelse, omtalt i samme nummer af Science, har fundet frem til, at mængden af flerårig is, dvs. is, som ikke smelter i løbet af sommeren, er svundet ind med dobbelt så meget som den totale mængde af havis omkring arktis. Undersøgelsen, som er foretaget af at norsk og russisk forskerteam, har vist en reduktion på 14% i den flerårige is fra 1978 til 1998. Hvis denne tendens fortsætter, siger forskertemaet, vil det føre til en markant ændring, som vil lave om på havets varme- og vandudvekslinger. Dette kan bl.a. få stor indflydelse på Golfstrømmen.

Kilde:
Environment News Service, 3. december 1999.