Vil den globale opvarmning give Europa et koldere klima?
Golfstrømmen drives af to "pumper", en i Grønlandshavet ved Grønlands østkyst og en i Labradorhavet. Her bliver det varme og salte overfladevand, som kommer sydfra med Golfstrømmen, afkølet. Det bliver tungere og synker så ned mod bunden og strømmen tilbage sydpå. Der har allerede flere gange været fremsat teorier om, at den globale opvarmning kunne få disse pumper til at gå i stå, men indtil nu har der ikke været tydelige tegn på, at det faktisk har været ved at ske.
Nu er der imidlertid tegn på, at noget er ved at ske. Målinger af saltholdigheden i det kolde bundvand, som strømmer sydpå viser, at saltholdigheden er aftaget med 0,01 g salt pr. kg havvand. Da der eksisterer målinger helt tilbage fra før 1900, ved man, at saltholdigheden har været ekstrem stabil, så stabil, at man har kunnet bruge den til at kalibrere instrumenter med. Bill Turrel, leder af en havforskergruppe i Skotland, siger, at "Dette er det største udsving, vi har set i de sidste 100 år, og det passer med de modellerberegninger over, hvordan dybvandspumpen og dermed Golfstrømmen standser".
Forskningsresultaterne indtil nu tyder på, at den Østgrønlandske pumpe er gået i stå. Om pumpen i Labradorhavet fortsætter med at fungere og om den kan holde Golfstrømmen i gang, vil kun fremtiden vise. Ellers kan vi stå over for en ganske ubehagelig overraskelse i Danmark såvel som i resten af Nordeuropa i løbet ad nogle ganske få årtier.
Kilde:
New Scientist, 27 november 1999
