Great Barrier Reef lider under den globale opvarmning
Forskere ved Australiens Great Barrier Reef, verdens største sammenhængende koralrev, er alarmerede over, at udstrakte områder af revet stadig ikke viser nogen tegn på at komme sig 12 måneder efter sidste sommers koralblegning. Forskerne advarer nu om, at varmt vejr i denne sommer kan give uoprettelige skader på dele af Great Barrier Reef.
Sidste sommers varme forårsagede den hidtil værst registrerede blegning. Kortlægning fra luften viste, at tre femtedele af revets 6700 kvadratkilometer var påvirket af blegningen. I nogle områder er op til 95 procent af revet dødt.
Et koralrev, som har været udsat for blegning, kan være op til ti år om at komme sig, men sidste års blegning på Great Barrier Reef var det sjette tilfælde siden 1980, hvilket Ray Berkelman, forsker ved Australian Institute of Marine Science, såvel som andre forskere mener skyldes den globale opvarmning. Janice Luft, klimaforsker ved det samme institut, siger, at havet omkring revet var mærkbart varmere i slutningen af 1990’erne end i slutningen af det 19. århundrede. Fremskrivninger af havtemperaturen viser en yderligere opvarmning i det kommende århundrede, hvilket kan få dramatiske konsekvenser for revet.
Lige nu håber forskerne på regn, som kan afkøle havvandet. David Wachenfeld, forskningschef ved Great Barrier Reef Marine Park, siger, at der er risiko for meget alvorlige skader på revet, hvis havet bliver varmere i perioden indtil april måned.
For at føje spot til skade, falder de alvorlige tilfælde af koralblegning sammen med et angreb af tornekrone søstjerner, som æder korallerne. Angrebet er det tredje siden 1960’erne, og søstjernerne kan – også uden koralblegning – forårsage store skader på korallerne.
Kilde:
The Sydney Morning Herald., 20. januar 2003-01-20
