Arktisk nedsmeltning
Det permanente isdække på nordpolen kan være helt væk allerede ved udgangen af dette århundrede, siger en nu undersøgelse fra NASA. Undersøgelsen viser, at den arktiske havis smelter endnu hurtigere end tidligere antaget. Den nye NASA undersøgelse viser, at havisen nu smelter med en hastighed på 9 procent om året. Med den hastighed, vil det permanente isdække være væk allerede i løbet af nogle få årtier. Nedsmeltningen er et resultat af en langt kraftigere temperaturstigning, end resten af jorden oplever. Ifølge NASA undersøgelsen stiget temperaturen i det arktiske område i øjeblikket med ca. 1,2 grader celsius pr. tiår.
Den arktiske havis dækker normalt området omkring Nordpolen hele året rundt. Forsvinder isdækket helt eller delvist i sommerhalvåret, vil det påvirke ikke bare det arktiske område og dets dyreliv voldsomt, det vil også påvirke de store havstrømme og dermed hele det globale klima med helt uforudsigelige følger. Det åbne vand i sommerhalvåret vil også påvirke den globale opvarmning direkte, idet åbent vand optager langt mere varme end is, som reflekterer solstrålerne. Nedsmeltning af den arktiske havis i sommerhalvåret vil altså skabe en såkaldt positiv tilbagekobling, fordi konsekvenserne af den nuværende globale opvarmning øger den fremtidige globale opvarmning. Undersøgelsen har været offentliggjort i Geophysical Research Letters sidst i oktober måned.
Kilde:
CBS News, 25 november 2002
