Bedre forståelse af aerosolers klimapåvirkning
Aerosoler er mikroskopiske partikler , som kommer fra industriprocesser eller fra kulkraftværker. Aerosoler i atmosfæren betyder en afkøling, som i nogen grad kan modvirke den globale opvarmning, forårsaget af de stigende mængder af drivhusgasser i atmosfæren. Det har klimaforskerne vidst i lang tid. Eller rettere sagt, de har på grundlag af modelberegninger gættet på, at det måtte forholde sig sådan, men de har indtil nu ikke foretaget direkte observationer af denne afkølende affekt.
Nu er det imidlertid lykkedes for forskere fra det amerikanske Brookhaven National Laboratory ved hjælp af satellitmålinger at eftervise en sammenhæng mellem en teoretisk model af koncentrationen af sulfaraerosoler over et bestemt område i Nordatlanten og direkte målinger af, hvor meget lys, der reflekteres henholdsvis trænger igennem skylaget over det samme område. Det betyder, at forskerne vil få bedre mulighed for at beregne, hvor meget aerosolerne faktisk afkøler jorden.
Man kunne så forestille sig, at man faktisk kunne bruge aerosoler til at modvirke den globale opvarmning, så man kunne undgå at skære så voldsomt ned på forbrændingen af fossile brændsler. “Det er en attraktiv tanke”, siger en af forskerne fra Brookhaven, “men det kan ikke lade sig gøre i det lange løb - fordi aerosoler har så kort en levetid i atmosfæren, mens drivhusgasser ophobes som tiden går. Det ville kræve en stadigt stigende mængde aerosoler. Vi ville aldrig kunne løse problemet på lang sigt.” Hertil kommer, at aerosolernes fordeling i atmosfæren ikke nødvendigvis er den samme som drivhusgassernes og konsekvenserne af dette er ukendte.
Kilde:
Brookhaven National Laboratory, 28 februar 2002
