Gradvise ændringer i økosystemer kan ende med pludselig kollaps
Mange af verdens økosystemer ser - efter årtiers påvirkninger af menneskets aktiviteter - ud til at være i en så følsom tilstand, at de kan undergå pludselige katastrofale ændringer, siger en international forskergruppe i en rapport. Specielt sårbare er ifølge forskergruppen koralrev og tropiske skove, samt nordlige søer og skove.
Marten Scheffer, ledende forfatter af rapporten, siger at “Modeller har forudsagt dette. men først i de senere år har vi samlet nok bevismateriale, som fortæller os, at mange vigtige økosystemers modstandskraft er blevet undermineret i en grad, så selv den mindste forstyrrelse kan få dem til at bryde sammen.”.
“Naturen er ikke lineær,” siger Jonathan Foley, en anden af rapportens forfattere, “Nogle gange kan man skubbe til et system og skubbe til et system, og til sidst, har du strået, som brækker kamelens ryg”. Dette strå kan være den globale opvarmning, som nu tilføjer endnu en destabiliserende faktor, som sætter økosystemerne i en endnu mere usikker situation, end forskerne tidligere havde forestillet sig. I hundredevis af år har vi lært at tænke i lineære baner. Vi vil gerne tro, at naturen er enkel. Men nu ved vi, at vi ikke kan regne med at økosystemerne opfører sig på rare, enkle måder. Naturen kan pludselig ´skifte fra en tilstand til en anden og ændringerne kan være ireversible.
Undersøgelsen er publiceret i Nature, 11. oktober
Kilde:
Environmental News Network, 12 oktober 2001
