Skove er kun et midlertidigt dræn for kuldioxid
Vi skal ikke forvente, at skove, græsland og jord opsuger kuldioxid (CO2) langt ud i fremtiden. Det er en af konklusionerne på en undersøgelse, omtalt i det videnskabelige tidsskrift Nature. Konklusionen er specielt relevant for de internationale klimaforhandlinger, hvor et af problemerne er at afgøre, hvor meget af de menneskeskabte udslip af CO2, man kan regne med blive opsuget f.eks. ved skovplantning og ændring af landbrugsmetoder.
Præcis hvor meget CO2, der bliver optaget af disse dræn, ved forskerne ikke, men man regner med, at havene og landjorden med skove græslande mm. i øjeblikket opsuger omkring halvdelen af den CO2, som bliver afgivet ved afbrænding af fossile brændsler. Forskningsresultaterne viser, at landjordens biosfære i løbet af 80’erne var stort set neutral med hensyn til udveksling af CO2, mens der igennem 90’erne var et nettooptag fra atmosfæren. Dette “dræn” , siger forskerne” kan stort set tilskrives de nordlige ikke-tropiske skove i Nordamerika og Eurasien, mens de tropiske skove har været i balance, fordi den optagne CO2 er blevet modsvaret af fældning og afbrænding af de tropiske skove. I Nordamerika, Kina og Europa har den vigtigste faktor sandsynligvis været genplantning af skove.
Det stigende indhold af CO2 i atmosfæren vil i sig selv have en stimulerende effekt på væksten hos træer og planter, men forskerne forventer, at denne effekt vil nå et mætningspunkt og derefter ophøre med at have nogen virkning. Der er også fundet store regionale variationer i styrken af CO2-drænet fra atmosfæren. Meget af Sibirien er f.eks. blevet omkring 0,5 grader celsius varmere siden 1960’erne, og her ser det ud til, at flere skovbrande og insektangreb har betydet, at skovene nu slipper mere CO2 ud i atmosfæren, end de opsuger.
Om det generelle billede lige nu siger forfatterne: “ Globalt set ser der ud til at være et nettoudslip af CO2 til atmosfæren i varme og tørre år og et nettooptag i køligere år”. Den ledende forfatter. professor David Schimel fra Max Planck instituttet for Biokemi i Tyskland, siger, “Selvom kulstofdræn har en rolle at spille, når det drejer som om at opsuge overskydende CO2, er det muligt, at netto-optaget af CO2 vil forsvinde fuldstændigt i fremtiden”.
Kilde:
BBC News, 7. november 2001
