Klima snarere end CO2-koncentration afgør plantevæksten
Det lokale klima betyder sandsynligvis mere end atmosfærens koncentration af kuldioxid for, hvilke planter der vokser bedst på en bestemt lokalitet. Det konkluderer et hold forskere i en artikel i tidsskriftet Science på basis af analyser af borekerner af sedimenter fra bunden af to søer i dels Mexico og dels Guatemala. Borekernerne indeholder lagdelte aflejringer af bl.a. plantedele, som gør det muligt at følge klimaet og sammensætningen af plantevæksten 27.000 år tilbage.
Forskerne var istand til at følge fordelingen af to hovedtyper af planter, de såkaldte C3 og C4 planter, hvis fotosyntetiske processer adskiller sig fra hinanden. C4 planter er bedre til at udnytte kuldioxid i atmosfæren og man har derfor antaget, at et lille indhold af kuldioxid ville give disse plantetyper et fortrin. Græsser er typisk C4 planter, mens træer er C3 planter. Hvis fordelingen mellem de to plantetyper skulle følge svingninger i koncentrationen af kuldioxid i atmosfæren, skulle man altså tro, at plantesedimenterne ville vise ens svingninger i fordelingen af C3 og C4 planter for de to lokaliteter. Men rent faktisk viste boreprøverne meget forskellige svingninger i fordelingen mellem de to plantetyper. Våde perioder viste sig at favorisere C3 plantetyper, mens et mere tørt klima favoriserer C4 græsarter.
En stigende koncentration af kuldioxid i atmosfæren vil altså ikke nødvendigvis føre til flere C3 planter som træer. Undersøgelsen peger på, at vi i stedet vil se en større udbredelse af C4 græsarter i de områder, hvor klimaet bliver mere tørt.
Kilde:
Science Daily 31 august 2001
