Borekerner fra Antarktis viser store svingninger i havniveau
De sidste 2 millioners års klima har været præget af store svingninger i isdækket på den nordlige halvkugle. Det har givet sig udslag i flere istider, som vi i dag ser tydelige spor efter. Disse svingninger viser en tydelig sammenhæng med svingninger i Jordens afstand og hældning til Solen, den såkaldte Milankowitch effekt
Men forskerne ved meget lidt om, hvordan Antarktis rolle har været i et fortidigt, varmere klima. Det er imidlertid ved at ændre sig. Sedimentborekerner fra kanten af Antarktis har vist, at havniveauet for mellem 15 og 34 millioner år siden svingede kraftigt med forskelle på 50 - 65 meter med tilsvarende udsving i isdækket på Antarktis. Disse svingninger ser ud til at vise en tilsvarende sammenhæng med svingningerne i Jordens afstand og hældning til Solen, ligesom de senere istider på den nordlige halvkugle. Det kunne tyde på, at Antarktis isdække har været mere følsomt over for disse svingninger i det 3-4 grader varmere klima, der herskede for mellem 15 og 34 millioner år siden.
Hvis det er rigtigt, vil den forventede, menneskeskabte globale opvarmning i løbet af de næste 100 år kunne bringe temperaturen over den tærskel, som gør det antarktiske isdække ustabilt med helt uforudsigelige konsekvenser til følge. IPCC forventer temperaturstigninger på mellem 1,4 og 5,8 grader i løbet af de næste 100 år, hvis vi ikke begrænser de menneskeskabte udslip af drivhusgasser
Kilde:
BBC News, 18. oktober 2001
