Klimaændringerne truer blåhvalens fødegrundlag
Smeltende polaris truer den antarktiske blåhvals primære fødekilde, hvilket i sidste ende kan føre til dens udryddelse, siger World Wildlife Foundation (WWF). Blåhvaler lever hovedsageligt af smådyr, kaldet krill, som igen lever af mikroskopiske havalger. Disse alger lever i havisen og frigives om sommeren, når isen smelter. WWF siger nu, at undersøgelser har vist, at efterhånden som temperaturen er øget i de sidste årtier på grund af den globale opvarmning, er der blevet mindre havis og fødegrundlaget for blåhvalerne er dermed svundet ind.
Bestanden af blåhvaler blev reduceret drastisk fra omkring 250.000 individer til under 1.000 på grund af den kommercielle hvalfangst. Selv om blåhvalen blev fredet for mere end 35 år siden, har man ikke kunnet konstatere tegn på, at bestanden er vokset igen. Med en vægt på op til 160 tons og en længde på op til 30 meter er blåhvalen er det største, nulevende pattedyr. WWF udtaler, at hvis nedgangen i mængden af krill fortsætter, vil det påvirke hele økosystemet i Sydhavet og vil kunne føre til udryddelse af den antarktiske blåhval.
Kilde:
Reuters/ Environmental News Network, 19. juli 2001
