Den arktiske tundra er begyndt at tø
Der er nu bevis for, at den arktiske tundra er ved at tø op, og at den nu afgiver kuldioxid til atmosfæren. Det siger Sven Tveitdal, lederen af det norske FN-tilknyttede klimacenter, Grid Arendal.
Den arktiske tundra er normalt kendetegnet ved, at jorden er bundet af permafrost, hvilket vil sige, at den er frossen året rundt, og kun de øverste jordlag tøer op om sommeren. Der er bundet meget store kulstofmængder i de arktiske permafrostområder. Man regner med, at omkring 14 procent af al den kulstof, der er oplagret i jorden på hele kloden, befinder sig i de frosne tundraområder omkring Arktis. Udover kuldioxid er der også bundet store mængder metan i tundraen.
Hvis den frosne jordbund i de arktiske områder begynder at tø, vil processen vende, så tundraen i stedet for at optage og oplagre kuldioxid og metan, vil begynde at frigive de to drivhusgasser. Og det er netop det, som forskerne har fundet bevis på er ved at ske i nogle områder. Forskerne regner med, at den permafrost tundra indeholder flere hundrede gigaton kulstof, og hvis det frigives til atmosfæren vil det forårsage en voldsom stigning i drivhuseffekten og dermed den globale opvarmning. I øjeblikket bliver der frigivet drivhusgasser svarende til omkring 6 gigaton kulstof om året fra menneskelige aktiviteter, først og fremmest afbrænding af fossilt brændsel.
Kilde:
BBC News, 7. februar 2001
Information, 9. februar 2001
