Australiens alpine områder forsvinder
De sneklædte alpine bjergområder i Australien skrumper ind og kan forsvinde i løbet af ca. 70 år på grund af den globale opvarmning, siger australske forskere. “Vi risikerer et totalt tab af det alpine økosystem i Australien inden for de næste 70 år”, siger botanikeren John Morgan fra La Trobe University. Forskning udført ved dette universitet har vist, at træerne i Snowy Mountains sub-alpine område nu gror 40 m højere oppe på bjergene end de gjorde for 25 år siden som et resultat af den globale opvarmning. “Australiens bjerge er lige på grænsen af det alpine område, så ændringer kan ske meget dramatisk her, “ siger John Morgan.
De australske bjerge er forholdsvis lave med kun 100 - 200 meters højdeforskel mellem trægrænsen og nogle bjergtoppe. Alligevel findes der mere end 250 alpine plantearter i dette begrænsede område. De subalpine skove under trægrænsen er mellem 300 og 500 år gamle, hvilket indikerer, at trægrænsen har været stabil i århundreder. La Trobe Universitetets nyeste forskningsresultater viser imidlertid, at dette ikke mere er tilfældet. Der er nu begyndt at vokse træer op 30 til 40 meter fra den gamle trægrænse.
CNN News, 23 april 2001
