Højere indhold af kuldioxid i havvand truer koralrevene
Forskere ved Colombia University, som er ved at undersøge, hvordan koraller påvirkes af en ændret havvandskemi, har fundet tegn på, at et stigende indhold af kuldioxid i havvandet, kan reducere korallernes vækst til næsten det halve. Omvendt har de ikke fundet nogen tegn på, at korallerne vil være i stand til at akklimatisere sig til et højere kuldioxid-indhold i havvandet. Resultaterne er fundet ved eksperimenter med koraller i kunstige økosystemer.
Den koralblegning og koraldød, der hidtil er registreret mange stedet i verden, er primært et resultat af stigende vandtemperaturer, som stresser korallerne og i sidste instans får en symbiotisk alge, som korallen er afhængig af, til at forlade korallen. Virkningen af den stigende kuldioxid-koncentration kan betyde, at korallerne bliver mere følsomme over for andre stressfaktorer som netop højere vandtemperaturer, men også overfiskning og forurening.
Udover at udgøre et af de rigeste og mest produktive økosystemer i havet, yder koralrevene beskyttelse mod erosion af kysterne, bl.a. på mange af de øsamfund, som vil være mest truede af en fremtidig havstigning.
Kilde:
BBC News Online, 17. maj 2000
